Hemos diseñado una aplicación (app) que puede incorporarse a
cualquier smartphone y que, sin disponer de cobertura móvil, emite una señal
wifi, la cual actúa como baliza de socorro y puede alcanzar una distancia de
varios kilómetros", explica José Ángel Berná, profesor de la Universidad
de Alicante (España) y autor de una nueva tecnología para localizar a personas
accidentadas en lugares sin cobertura de telefonía móvil y donde la rapidez en
el rescate es esencial para salvar vidas.
El sistema puede servir también en situaciones de
emergencias derivadas de terremotos, inundaciones e incendios forestales, donde
las infraestructuras de telefonía móvil en muchas ocasiones quedan
inutilizadas.
La señal wifi contiene la ubicación (coordenadas) de la
persona accidentada o desaparecida que usa el smartphone emisor y un mensaje
breve que "se puede definir a medida, como, por ejemplo, 'me encuentro
herido', 'estoy desorientado' o 'necesito ayuda'", concreta Berná, del
Departamento de Física, Ingeniería de Sistemas y Teoría de la Señal de la
Escuela Politécnica Superior de la UA.
Para detectar la señal de auxilio, el investigador ha creado
también un dispositivo receptor portátil y de poco peso (medio kilo), que
emplearían los equipos de rescate o los refugios de montaña. Este dispositivo
cuenta con una pequeña antena y se conecta al smartphone de los efectivos de
búsqueda.
Cuando se produce una incidencia, la persona accidentada
solo tiene que activar la app del teléfono móvil que emitirá la baliza de
auxilio periódicamente -puede ser durante horas o incluso días, aunque se
encuentre inconsciente- indicando las coordenadas de su posición.
Según Berná, ya se han realizado pruebas de campo con este
innovador sistema –a principios de 2016 desarrolló un prototipo operativo– con
los Grupos de Rescate Especial de Intervención en Montaña (GREIM) de la Guardia
Civil y luego con el Servicio Marítimo del instituto armado y Salvamento
Marítimo, cuyos resultados han sido "interesantes".
Así, durante los ensayos llevados a cabo en tierra y en mar
se demostró que el dispositivo puede captar la señal de socorro del smartphone
emisor hasta una distancia de tres y dos kilómetros, respectivamente, aunque
hay posibilidades de aumentar su capacidad de cobertura.
Las tareas de búsqueda de personas desaparecidas o
accidentadas en una zona sin cobertura móvil suponen "en la actualidad
mucho coste de tiempo y de efectivos", explica el profesor. En cambio,
apunta Berná, el nuevo sistema desarrollado permite "optimizar la búsqueda
y reducir el tiempo de rastreo", un aspecto éste vital si se tiene en
cuenta que, "en muchos casos de fallecidos, las autopsias han revelado que
no habían muerto en el acto y habían aguantado horas, pero no se les pudo localizar".
También tiene la ventaja de que no se necesita contacto
visual con la persona accidentada, ya que en el momento en que puedan detectar
una sola señal, ésta indicará su posición exacta, aunque se halle a varios
kilómetros de distancia o atrapado en un edificio derrumbado.
En la actualidad "no existe ningún sistema en el mundo
que emplee señales Wifi para geolocalizar un móvil. Hay dispositivos que
permiten detectar señales de telefonía móvil de un smartphone y ubicar su
posición por triangulación, pero su coste se eleva a unos 80.000 euros y
requieren emplazar un helicóptero", asegura José Ángel Berná.
La nueva aplicación de rescate. (Foto: Universidad de
Alicante)
Sin embargo, el sistema ideado en la UA es más económico,
“pues el receptor tiene un coste que permitiría comercializarlo por
aproximadamente 600 euros si fuera adoptado por un número importante de equipos
de rescate”, añade.
Según este investigador, el comité de seguridad de la
Federación Española de Montaña y los servicios de rescate de la Guardia Civil
estiman que la funcionalidad de esta tecnología debería estar integrada en
alguna aplicación ya existente de emergencia y con soporte institucional.
"Hemos enviado información al Ministerio del Interior
para que tenga en consideración esta nueva funcionalidad que hemos desarrollado
y estudie su posible incorporación a AlertCops, el servicio de alertas de
seguridad ciudadana de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado”, señala
Berná.
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